«Слово о полку Игореве» - выдающийся литературный памятник эпохи Киевской Руси, вошедший в сокровищницу мировой культуры,- создан в 12 веке на окраинах Новгорода-Северского, столицы удельного княжества на восточной окраине земли северян. В этом крае угроза со стороны Степи всегда была особенно высокой, и главным условием выживания стала постоянная готовность встретить врага с обнаженным мечом в руке.

К середине 12 века Киевская Русь утратила то, что было главной заслугой великих князей Владимира и Ярослава,- единство. Вражда и разобщенность правителей открывала путь на Русь кочевникам-половцам, и Новгород-Северскому князю Игорю Святославичу пришлось в полной мере изведать ужасы страшного поражения от воинства хана Кончака на берегах реки Каялы. Это и описывает проникновенное и страстное «Слово», призывающее князей оставить распри и споры и объединиться в борьбе против общего врага ради независимости родной земли.

Пророческий призыв неизвестного автора прозвучал всего за полстолетия до страшного нашествия на Русь монголов-ордынцев, но, к сожалению, не был услышан.