Формальное предоставление Рио-Муни независимости в 1968 году не привело, однако, к созданию там подлинно самостоятельного государства, поскольку Мадрид сохранил в своих руках все рычаги воздействия на экономику страны. В феврале 1969 года президент Экваториальной Гвинеи Масиас Нгема потребовал от испанцев подкрепить взятое ими обязательство конкретными делами, которые привели бы к обеспечению экономической независимости его страны. Франкисты бросили против законных властей нового государства свои вооруженные силы, которые оккупировали Экваториальную Гвинею, несмотря на провозглашение ее независимости. Президент Масиас Нгема обратился за поддержкой в Организацию Объединенных Наций и попросил Генерального секретаря ООН направить в свою страну международные силы безопасности. Лишь после этого, стремясь как-то уладить возникший конфликт и опасаясь новых разногласий с международным сообществом, Франко отдал приказ своим войскам покинуть Экваториальную Гвинею.

Но особенно много забот принесли испанскому правительству переговоры с «Общим рынком». Домогательства Мадрида не вызвали энтузиазма практически ни у одного из членов ЕЭС. Страны Бенилюкса (Бельгия, Нидерланды и Люксембург), например, считали, что сближение с Испанией может привести к политическим издержкам для сообщества. Франция и Италия, со своей стороны, не скрывали, что опасаются конкуренции испанцев на рынке сельскохозяйственных продуктов. Благожелательный нейтралитет соблюдала лишь Западная Германия. Во время переговоров, которые в марте 1966 года вел в Мадриде министр иностранных дел ФРГ Г. Шредер, испанские собеседники поставили перед ним вопрос о содействии сотрудничеству их страны с ЕЭС. Шредер обещал представителям испанского правительства помочь расширить связи Испании с «Общим рынком».