Вопрос о происхождении борьбы советских партизан также трактуется по-разному. Господствует тезис о зверствах оккупационных властей как главной причине движения. Лишь в отдельных трудах представлена критика этого тезиса. Часть историков ошибочно связывают возникновение движения с обязательным наличием лесов. В литературе ФРГ нет единого мнения о том, проводилась ли в СССР в 20-30-е годы заблаговременная подготовка партизанской борьбы на случай новой империалистической агрессии, а также о значении партизанских традиций в истории России.

Отдельные авторы обратились к вопросу об использовании партизанских средств борьбы в предвоенных планах генеральных штабов западных союзников. В некоторых трудах неправомерно противопоставляются стихийность и организованность в возникновении советского партизанского движения. Нет общего мнения о времени появления первых отрядов в тылу Восточного фронта вермахта.

Проблема «КПСС и партизанское движение», как правило, толкуется противоречиво. Распространена формула умолчания. Ряд историков верно подчеркивают большую роль, которую отводили в революционной борьбе партизанским методам основоположники марксизма-ленинизма и КПСС, другие, наоборот, пишут об их враждебности партизанскому движению.

В новейшей литературе можно часто встретить верные мысли о призыве ВКП(б) ко всенародной борьбе в тылу врага, о роли коммунистов в движении, о значении центрального руководства партизанской борьбой. Многие авторы обращаются к проблеме «Партизанское движение и Вооруженные Силы СССР». Некоторые из них верно показывают особенности советского партизанского движения: партийное руководство, единство движения, связь с регулярной армией, лучшая материально-техническая обеспеченность и большая эффективность.

Многие историки высоко оценивают роль партизанского движения в обеспечении победы СССР.