В июне 1917 года депутат Эрцбергер обсуждал со мной значение мирового тоннажа для успешности действия подводной войны, и высказался по этому же поводу в рейхстаге. Несомненно, мировой тоннаж оказал большое влияние на результаты подводной войны, но не мог иметь для них решающего значения. Так, например, для поддержки сообщений с Америкой, Англия могла привлечь суда, обычно совершавшие рейсы между Англией и Австралией; но в таком случае там в них должен был оказаться недостаток, и австралийский хлеб, предназначавшийся для Англии, остался бы в Австралии, и отпал бы для снабжения Англии и прочих государств Антанты. С моей точки зрения, понятие «мировой тоннаж» еще не разрешает вопроса, почему подводная война не поставила Антанту в безвыходное положение и не дала решение войны. Повышение продукции сельского хозяйства Англии также облегчило ее экономическую жизнь и умалило действительность подводной войны. Развилось ли судостроение Антанты более широко, чем первоначально исчислялось нами, и получила ли она в нем новый источник транспортных средств, я не могу решить. Главная причина заключалась в том, что за эти два года войны Антанта имела возможность экономически приспособиться к подводной войне и подготовиться к вооруженному противодействию. 7 сентября 1918 года «Экономист» писал следующее: «Но флот... (конечно, при помощи Америки!) восторжествовал над угрозой, представляемой подводными лодками, и сильно сократил их действительность». Во время войны проникнуть взором в будущее еще труднее, чем в мирное время, в особенности при столь запутанных обстоятельствах, которые надо учитывать при оценке возможных результатов подводной войны. Неприятель также не мог в них разобраться. Таким образом, объясняется, что наше морское ведомство не сумело достаточно точно учесть все решающие данные, хотя его ответственные лица работали и составляли все расчеты с полной добросовестностью. Если к октябрю 1918 года подводная война и не дала решающих результатов, но все же ее воздействие тяжело отозвалось на наших противниках. 3 октября 1918 года «Morning Post» писал следующее: «Это была величайшая опасность, которая когда-либо надвигалась на Англию». Было бы также ошибочно недооценивать огромное влияние подводной войны на общую экономическую жизнь Антанты и не учитывать то облегчение, которое она давала западному фронту. Дальнейшее разъяснение этой многосторонней проблемы надо предоставить истории. Во всяком случае, действия экипажей подводных лодок навсегда останутся блестящими геройскими подвигами, которыми могут гордиться отечество и флот.