Государственные системы гражданской обороны были основаны на концепции возможности выживания в атомной эре, при этом американское, британское и французское правительства активно занимались проблемами, связанными с мирным использованием атомной энергии - эта тема поднималась, еще начиная с первых работ в области ядерной физики и открытия Х-лучей. Помимо применения в медицине, предлагалось использовать атомную энергию в двигателях самолетов, автомобилей и локомотивов. Председатель комиссии по атомной энергии Дэвид Лилиенталь (David LilientaT), много пропагандистских сил отдавший тому, чтобы атом показался американцам более дружественным, не только сравнивал радиацию с солнечным светом, но даже призывал к «освобождению атома» (так называлась его статья, опубликованная в номере журнала Collier's от 17 июня 1950 г.). Французы, которым принадлежала честь выполнения первых программ атомных исследований (начиная с Кюри), в 1945 г. учредили Комиссариат по атомной энергии, начали строить реакторы и применять радионуклиды в медицине. В Британии работы в направлении невоенного использования ядерной энергии начались позже, но были более заметны, особенно после того, как в Колдер-Холле (Calder Hall, Камберленд) в августе 1956 г. запустили ядерную электростанцию на основе реакторов, которые впервые были способны вырабатывать коммерчески полноценный электрический ток.

Таким образом, США и остальной мир постепенно переходили из начальной фазы атомной эры в новую, более мрачную, эру, в которой деление и синтез ядер атома высвобождают такую энергию, которой вполне достаточно, чтобы, с одной стороны, изменить ход развития цивилизации, а с другой - положить ей конец. Такие опасения, высказывавшиеся в начале атомной эры, носили предположительный характер только до начала 1950-х годов и появления Н-бомбы. Прошло более шести десятилетий с тех пор, как атомные взрывы 1945 года провозгласили наступление новой эры, и за это время произошли глубокие изменения в науке, военной технике и в социальной сфере. За исключением ряда катастроф, связанных с ядерной энергией, атомный джинн все-таки не вырвался из бутылки, хотя те же страхи, что и шестьдесят лет назад, все еще сохраняются, потому что и другие страны хотят присоединиться к ядерным державам, а последние, особенно США, стараются упредить и пресечь такие попытки. Окончания атомной эры не предвидится, и по-прежнему расходятся круги от камня, брошенного в пруд истории 16 июля 1945 г.