Цель состоит в создании всеобъемлющей историко-социологической теории революции, которая могла бы быть противопоставлена в абстрактной форме ленинской теории революции, служить целям политической стратегии империализма с ее приемами контрреволюционного вмешательства и даже давать ответ на вопрос о причинах революционного поведения индивида или целых групп.

Различные методы исследования и варианты трактовок зачастую вызывали острые споры в буржуазной литературе и по своему почерку не представляют чего-то единого. Марксистская историческая наука старается учитывать существующие различия и должным образом оценивать дельно написанные работы, содержащие новые исследовательские результаты. Вместе с тем она принимает во внимание и то, что большинству публикаций буржуазных историков, посвященных Октябрьской революции, при всех притязаниях на объективность внутренне присуща враждебная революции позиция, отрицающая основополагающие категории исторического процесса и историконаучного познания.

Неизгладимый след в буржуазном представлении об Октябре оставили некоторые концепции, получившие особенно широкое распространение в годы «холодной войны», в первую очередь интерпретация социалистической революции в качестве антидемократического, противоречащего истинным интересам народа волюнтаристского переворота «сверху». Историческая роль народных масс, которые в ходе социалистической революции под руководством революционной партии рабочего класса свергли эксплуататорский строй, в литературе того периода почти полностью отрицалась.

Со второй половины 60-х годов стали заметны некоторые модификации; известный советолог Борис Мейсснер интерпретировал тогда Октябрь как «государственный переворот в рамках еще не завершившейся действительно народной революции» и тем самым сформулировал тему, до сих пор сохраняющую актуальность в буржуазной литературе.