Персы называли необычайно красивые парки paradaida, и это слово звучит по-гречески как «paradeisos» - «парадиз», то есть рай. Войдя в такой парк, наслаждаясь прохладной свежестью, гуляя вдоль кристального ручья, любуясь всевозможными чудесами, привезенными со всех концов земли, редким зверьем, диковинными деревьями, невиданными цветами, Великий Царь, может быть, и в самом деле вообразит, что он на небесах. И все же его парадиз давал ему нечто большее, чем просто убежище, пристанище, где можно укрыться от всех бед и нелепостей смертной жизни.

Но и это, в свою очередь, потребует невероятной подготовки: через Геллеспонт так или иначе придется наводить мосты, прокладывать дороги на незаселенных просторах Фракии и Македонии; нужно посадить, ссыпать в амбары и сберечь урожай. Обременительно для тыловиков и снабженцев, конечно, - но еще больше - для самого Великого Царя. Одолеть дикие пустоши, заставить живую почву под ногами извергнуть из себя идеальные картины порядка и процветания - можно ли вообразить себе более достойные задачи на мировом поприще? Персы, селившиеся по краям горных и пустынных земель, всегда во ...

Невероятно инициативные сыновья Гиппия рискнули пообещать Великому Царю помощь самих небес, ссылаясь на оракул, который предрек, «что некогда одному персу суждено соединить мостом Геллеспонт, и предсказал поход Ксеркса». Источником этих проникновенных утверждений являлся не кто иной, как Ономакрит, тот самый шарлатан, что некогда был близок к тиранам в Афинах, пока его не изгнали по обвинению в подтасованных пророчествах. Возможно, он не был самым надежным источником информации, но Писистратиды в изгнании еще отчаянно мечтали вновь увидеть родные края, и поэт ...

Обязательства, возложенные на широкие плечи, Ксеркса не из тех, что можно в любой момент стряхнуть с себя. Те, кто избрал его для этой тяжелой ноши, не должны в нем разочароваться. «У Дария есть еще сыновья, - откровенно признавал Ксеркс, - но мой отец Дарий сделал меня после себя величайшим из всех». А это, в свою очередь, свершилось в соответствии с еще более высокой целью. «Все, что совершается, происходит согласно желаниям Ахурамазды».

Естественно, что, как только Египет был благополучно усмирен, настало время вернуться к иным значител ...

Тело почившего царя, покрытое воском, положенное на великолепную колесницу, запряженную лошадьми с подстриженными гривами, под всеобщий плач и скорбь было вывезено из Персеполиса. Во главе с Ксерксом все население города следовало за погребальными дрогами; люди громко рыдали и рвали на себе волосы. На далеких известковых холмах, на склоне утеса Дария ожидала выбитая в камне царская усыпальница. В ней Великий Царь обрел вечный покой, и по всему Персеполису, всей Персии и во всех сатрапиях империи, на которых почило благословение Арты, священные огни, поддерживавшиеся в те ...