Его не стало летом 529 г. до н. э. Тело, выкупленное у племени, убившего его, привезли обратно в Персию, где уже была приготовлена огромных размеров каменная гробница. Ее воздвигли, как свидетельствует предание, в том самом месте, где он одержал решающую победу над Астиагом, причем ее сооружение, как и возведение целого ряда других построек, оплачивалось Киром. Город больше походил на россыпь дворцов, окруженных садами с беседками, и в целом нес на себе печать ощутимого величия персов.

Но в то же время он напоминал, как ненадежно и недолговечно это величие.

Только, в самом деле, какими богами? Кир беззастенчиво выдавал себя за их любимца - всех подряд. Жрецы любых мастей собирали доказательства того, что он принадлежит к их вере; и всякий язык признавал его наследником собственных обычаев и традиций, что превосходным образом сочеталось с господством над миром. Славное достижение для вождя племени - выскочки из рода Ахеменидов - стать повелителем таких древних городов, как Ур и Урук. Другого такого человека, который столь быстро достиг бы столь многого и зашел бы так далеко, не найти даже в летописях этих городов, хотя бы он ...

Пометив подобным образом землю саков знаком своего присутствия, царь выполнил двойственную политическую задачу: с этих пор ни одна шайка варваров из-за реки не посмеет совершать свои набеги на юг; но и те, кто жил на противоположном берегу Яксарта, мог не опасаться за свою безопасность. Обычной стратегией Кира было угрожать противникам и ублажать рабов - и вот к 540 г. до н. э., имея за собой укрепленные восточные рубежи, он почувствовал, что самое время подвергнуть их испытанию на прочность.

Возвратившись в Загрос, он устремил орлиный взор на то, что составляло< ...

И оплот этот многого стоил. Дикие племена, с чем единодушно согласились все цивилизованные народы, нашли свое место там, куда оттеснил их Кир, то есть в пустынной глуши, простиравшейся едва ли не до края земли. Как бы все выглядело, случись иначе, представляется с трудом. Среди мидян, к примеру, ходили мрачные легенды о том, как их империю в самом расцвете ее величия заполонили косоглазые саки, немыслимо жестокий народ, суровый и дикий, как степи, откуда они пришли, - и это племя не выпускало Мидию из лап на протяжении двадцати восьми лет.

Сколько было страху, ко ...

И вот Кир, пренебрегая личным участием в подавлении восстания в Лидии, избрал противоположный маршрут, отправившись из Экбатан по Хорасанской дороге, которая, извиваясь, вела все дальше и дальше на восток. Для персов, как и для мидян, то было путешествие в прошлое, к легендарным владениям предков, что «обильны пастбищами и водой» и что «словно дом родной для скота», где все представлялось более героическим, долины казались обширнее, а горы доставали до небес.

Пробиваясь к высокогорью, видя уже перед собой Гиндукуш, Кир мог наблюдать, как н ...

Перебравшиеся несколькими веками ранее из Греции, жители Ионии оставались во всех смыслах греками, как и те, кто жил на родине» по ту сторону Эгейского моря. Но слишком погрязшие в раздорах, чтобы объединиться в единую силу, они, конечно, представляли собой лакомый кусок для Гарпага. Неумолимо покорял он город за городом.

И такой он пользовался устрашающей репутацией, что многие ионийцы предпочитали бежать за море, в Сицилию или на Италийский полуостров, лишь бы не оказаться во власти персов. Из одного города, Фокеи, исчезло все: население, включая «ж ...